常规赛第二次对上卫冕冠军，火箭的赛季行程已整整过去了一半。
但多少有些讽刺的是，半个赛季过去了，火箭在揭幕战出现的问题，却依然没有得到明显的改观。
本赛季，火箭靠着尺寸确实能在很多比赛中获得一些局部优势，在一定程度上拉升容错率，但是在豪放的投抢之外，球队在战术执行和队员之间配合的细节上依然有大量粗糙的，有待修正的地方。
这些问题在与雷霆的二番战中也愈发暴露的明显了。
尽管近期，雷霆也遇到过一些挫折。但是在球队的默契度，在战术的严谨程度上，他们还是明确高出火箭一筹的。
这种“高”体现在非常多的方面。
首先，就是防守的针对性。
所有人都清楚，在组织乏力的情况下，杜兰特是这支火箭进攻端唯一的活水，火箭需要杜兰特更高效的得分，同样也指望着他能在个人燃烧的同时，也驱动身边的队友渐次释放得分潜能。
此前6场比赛，火箭输掉其中的4场，特别是被开拓者双杀，又被国王降服的夜晚，他们更是透露出一种情绪上崩盘的隐患。
但在这些比赛中，至少还可以说“球队输了杜兰特没输”，因为在队友支援乏力的情况下，至少杜兰特还是能得到高分，还是能维持五成以上攻击效率的。可来到此役，就连这条多少有些寒碜的规律也无法奏效了。
杜兰特在雷霆的严防之下，直到首节中段才通过翻身跳投勉强得到2分。而整个首节，KD竟然只有7投1中，如此效率大跳水，在此前的比赛中相当罕见。进入次节，情况有所好转，但也没有好太多。KD单节命中了两个运动战进球，比首节略有好转，也通过造犯规罚球得分来到两位数。
但雷霆密不透风的防守，显然让KD感受到了罕见的压力。雷霆会用车轮战不断变换防守人去消耗KD的体能，也会在KD接球准备运球做动作的第一时间祭出高质量的夹击。于是，KD不仅自己在持续骚扰下无法轻松得分，指望他带动队友更是成了一件异常困难的事情……
次节初段，雷霆一次铁血防守，竟然还罕见防出了火箭24秒。
进攻打不开，火箭只能以硬碰硬的方式，也祭出防守的杀招与雷霆顽抗。杜兰特虽然手感不佳，可他第一节就送出3次抢断，至少在防守中给出了自己的态度。同样的，依靠绝对的尺寸优势，火箭全场进攻篮板23-7完全压制了对手，也让球队在内线得分，在快攻等环节可以和雷霆持平。
但相比于雷霆这种顶级团队，火箭的软肋还是有些太多了。乌度卡长时间使用KD、小贾、申京和阿门四个主力，也长时间将亚当斯放在场上，指望大个子们能靠尺寸挽回一些颓势。可过早消耗核心成员的体能，却导致了火箭在三节末四节初的突然大崩盘。
在火箭全员体能率先耗尽后，亚历山大小试牛刀，就轻松捅到了火箭的软肋。但其实这个夜晚，SGA并没怎么发挥，全场他只得到20分。倒是雷霆的替补多点开花，让火箭更加摸不着头脑。
全场，雷霆替补得分49-23完全打爆了火箭，相形之下，乌度卡带队就有些不合格了，且与戴格诺特教练耐心打造阵容，充分利用每个人特点的布局不同，乌帅在指挥和带队艺术上的欠缺实在有些太多了。